1.- Concepto.

Se define el síndrome de inmovilidad en los/as usuarios/as como la disminución de la capacidad para desempeñar las actividades de la vida diaria, por deterioro de las funciones motoras. El cuadro puede ser más o menos intenso, afectando a aquellas actividades de las que dependen el autocuidado personal (aseo, vestido, comida, evacuación, etc.), o a las que facilitan la relación con la comunidad (actividades instrumentales de la vida diaria).

La importancia del síndrome de inmovilidad depende de varios factores:

1. Es una situación muy frecuente. Se considera que el 1% de los/as usuarios/as se encuentran inmovilizados de forma absoluta (vida cama-sillón), otro 6% sufren una discapacidad severa (necesitan ayuda y supervisión continua para las actividades ordinarias de la vida diaria), y un 10% padecen una discapacidad moderada. Estas cifras aumentan considerablemente si consideráramos subgrupos de especial riesgo, como son los mayores de 80 años.

Esta alta prevalencia de inmovilidad en las personas mayores está en relación con el propio envejecimiento (los cambios físicos, psíquicos, funcionales y sociales que el paso del tiempo ocasiona, colocan al mayor en una situación especialmente vulnerable), y con la existencia de enfermedades crónicas de alto poder invalidante. Sin embargo, no podemos olvidar que, con frecuencia, actitudes de pasividad de la propia persona, su entorno familiar y de los responsables de sus cuidados sanitarios contribuyen a aumentar el inmovilismo.

2. La representación de forma aguda del cuadro de inmovilidad ha de considerarse como una verdadera urgencia, ya que esconderá la existencia de enfermedades o problemas que comprometerán la vida o la función de la persona y que, adecuadamente abordados, son potencialmente reversibles.

3. Una vez establecida la situación de inmovilidad, el síndrome evoluciona de forma autónoma con consecuencias, en la mayoría de las ocasiones, peores que las causas iniciales desencadenantes.

4. Junto a las importantes repercusiones sanitarias que la inmovilidad puede favorecer, representa un gran impacto sociofamiliar, siendo uno de los factores más importantes a la hora de decidir la institucionalización de la persona.